Det fanns en tid då en svensk kunde resa genom några av världens mest otillgängliga områden och återvända hem som en internationell sensation. När Sven Hedin kom tillbaka till Europa efter sina expeditioner kring sekelskiftet 1900 möttes han av jublande folkmassor, kungliga mottagningar och fullsatta föreläsningssalar. I en tid innan radio och television blev han […]

Litteratur och film om Japan Att läsa eller se något om Japan före resan gör upplevelsen rikare. Japansk litteratur, film och historia ger perspektiv på allt från samurajer och teceremonier till dagens Tokyo. Här är några tips på böcker, filmer och poddar för den som vill närma sig landet genom kultur och berättelser. Nobelpristagare och […]

När vi i dag talar om Sidenvägen är det lätt att föreställa sig något uråldrigt. Karavaner med tvåpuckliga kameler som rör sig genom Centralasiens öknar. Oasstäder där handelsmän från Kina, Persien och Medelhavet möts. Silke, kryddor, jade och berättelser som färdas mellan världar. Men själva ordet Sidenvägen är betydligt yngre än man kan tro. Begreppet […]

Det finns hotell, och så finns det hotell som verkar ha stigit rakt ur sin egen mytologi. Raffles i Singapore tillhör den senare kategorin. Här står den vita fasaden ännu som om imperiet aldrig riktigt checkat ut. Verandorna, valvbågarna, pelarna, de höga fönstren, den strama symmetrin — allt säger samma sak: här skulle världen tas […]

Det finns städer där historien ännu arbetar med händerna. Margilan är en sådan plats. Här börjar sidenet inte i den färdiga dräkten, inte i marknadens färger eller i de tyger som en gång färdades västerut med karavanerna, utan i det tålmodiga arbetet med tråd, färg och väv. I Margilan lever en tradition vidare som bär […]

Ljuset faller hårt över dalbottnen. Gräset ligger kort och blekt efter vinden. Långt i söder reser sig den väldiga Transalajkedjan som en mur av sten, snö och is. Norrut löper Alajbergen. Däremellan breder Alajdalen ut sig, hög och öppen, som en av Centralasiens stora genomfartsleder. Den som färdas här rör sig inte genom ett trångt […]

Här började vägen mot väster på allvar. Genom Jiayuguanpasset drog karavanerna vidare mot Dunhuang, ökenlederna och oasstäderna längre bort längs Sidenvägen. Här kontrollerades resande, här granskades varor och här höll vakterna uppsikt över en av de viktigaste portarna mellan Kina och Centralasien. Läget förklarar nästan allt. Jiayuguan ligger i Hexikorridoren i dagens Gansu, den smala […]

Skymningen lägger ett varmt ljus över fasaderna. Träportar, målade fönsterluckor och murar i jordfärg fångar det sista solljuset. I Kashgar känns gränsen mellan stad och karavanminne ovanligt tunn. Här, längst ut i västra Kina, vid Tarimbäckenets rand och nära vägarna mot Pamirerna och Centralasien, ligger en av Sidenvägens mest omtalade oasstäder. Kashgar, eller Kashi på […]